Yule

Vele decoraties, tradities en gedachtes die mensen uitvoeren met kerst heeft zijn oorsprong in een veel ouder feest, namelijk het oeroude Yule.

Met Yule wordt de hergeboorte en de terugkeer van de zon gevierd en valt altijd tussen 20 en 22 december. De langste nacht van het jaar valt in Yule en dan danken we voor de terugkeer van het licht.  Het is de tijd om terug te kijken naar alle mooie dingen van het afgelopen jaar en dit te vieren met  vrienden en familie.

Andere benamingen voor Yule zijn joelfeest, midwinternacht, of wintersolstitium. Het is een heel oud gebruik om dit te vieren en het huidige christelijke kerstfeest heeft veel gebruiken hieruit overgenomen.

Echte Yule symbolen zijn dennentakken, hulst, maretak, haardvuren, kransen, kaarsen en een versierde dennenboom met lichtjes. Traditie was het om het huis te decoreren met groen..

Een zeer oude Yule traditie is het Yule blok (stronk). De dag voor Yule werd een groot stuk vers hout gezaagd en ceremonieel naar binnen gedragen. Het blok werd tijdens yule in de haardplaats gelegd en besprenkeld met olie ,  zout en wijn. Het blok werd vervolgens aangestoken met een flinter van het Yuleblok van vorig jaar door de jongste maagd. In andere tradities was de moeder die deze eer kreeg. De overblijfselen van het Yule blok zouden de familie beschermen tegen kwade invloeden het komende jaar. Vandaar dat ze zorgvuldig bewaard werden. Het soort hout, de manier waarop het brandde waren van grote invloed. Door de eeuwen heen is het Yule blok kleiner geworden en meestal van Eikenhout. Het blok werd versiert met hulst en dennentakken en met kaarsen op tafel gezet voordat het aangestoken werd in de haard. Tegenwoordig is het blok vervangen voor een taart of cake in de vorm van een stronk, versiert met suiker hulstblaadjes en rozen.

Ik vind de oude paganistische vieringen enorm fascinerend, vooral om te zien hoeveel er nog aan gebruiken uit die oude religies zijn overgebleven in ons huidige bestaan. Ondertussen geniet ik van alle kleine lichtjes en ben ik heel erg blij dat we de langste nacht weer hebben gehad!